两者之间为什么会有这么大的差距?其实冻干技术是在-50℃的情况下,使水分升华,由冰直接变成气体。升华的过程,能够有效保持药物原有的活性。而干燥技术是通过加热使水分蒸发的。为了更形象地阐述冻干技术,现在举一个生动的例子,在储存动物血液的时候,比如猪血,如果用传统方法把它放到冰柜或冰箱里,血液会呈豆腐状,一块一块的,这时它已经发生了质变。如果放到冻干机里,血液的水分升华后,最后变成粉末状,它没有发生任何质变,唯一变化的就是水分升华掉了。
不过升华的成本也非常高,要将一个2-3米高的大箱体的温度维持在-50℃,能量的消耗是很大的。冻干机不仅涉及冻干技术,还有相对复杂的操作技术。前后有8个不同技术系统组成,如冷冻技术、真空技术、不锈钢技术、控制技术、在位清洗技术、在位灭菌技术、液压技术、焊接技术等。只有这些技术都集成在一起,才能保证所储存的药物每个角落都是-50℃。每种药物的形式都不一样,控制系统最为关键。